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佛教中的「法器」一词，印度话称「犍槌」。犍槌翻译中国话即鼓、大磬、小磬、大钟、小钟。此外，木鱼也是寺院道场或家庭中的常用法器。
一．敲打「法器」的作用
（一）聚众：法器的第一个作用在于「集众」。
佛在世时，僧众大都在树下或空野居住与修行，那时?候没有精舍，后来才建精舍，要集众时，必需靠法器。
僧团每逢初一、十五，必定会敲钟集合僧众诵戒。菩萨戒诵戒前有一偈言：「降伏魔怨力，除结尽无余，露地击犍槌，菩萨闻当集，诸欲闻法人，度流生死海，闻此妙音响，尽当云集此。」正是此种情况的写照。
在寺院道场中，敲钟、打鼓、击磬都有聚众之意。听?到钟、磬的音响，大众就会聚集在一起。
寺院早上敲大钟一百零八下，敲完后打鼓，由此而开始一天的作息。
（二）可以减轻业障、消除痛苦。请参看后面磬、钟之说明。
（三）有「警醒」之意。请参看后面钟、木鱼之说明。
二．磬的应用及其意义
引磬是常用的法器，举凡念佛、持咒、作法事等场合都必须用到它。
引罄也有减轻业障与痛苦的作用，举一例如下：
佛在世时，月氏国派兵打安息国，结果打死九亿人，国王因此犯下重大的杀生罪业，死后堕落为大鱼。
这只大鱼头上有一千个头，身上被很锐利之「箭轮」围绕着。（箭是圆的，所以说箭轮）。箭会转，转时鱼头就被砍掉，砍掉后又生出鱼头，箭转鱼头又被砍，痛苦万分。
当时有一证道之罗汉当「维那」，每当维那敲打引磬时，都能减轻鱼之痛苦。罗汉有神通，大鱼告诉罗汉，希望引磬不要停，如此一来，牠就不会痛苦了。
三．钟的应用及其意义
钟的使用的场合及意义如下：
（一）集众。通常敲钟三下、打鼓三通，道场大众听到就会聚集。
（二）减轻业障、消除痛苦。在地藏王菩萨圣诞之日，佛寺里有些菩萨非常发心，整夜不眠叩幽冥钟，就如朝暮叩钟偈文所言，悠扬的钟声能够「上彻天堂，下通地府」，据说，幽冥里受苦的众生，听到钟声，痛苦都会暂时停息，因此，鸣钟有消除地狱众生罪苦之作用。
（三）警策、觉醒。钟也有「警策、觉醒」的作用。在佛寺里，清晨一听到鸣钟、打板，住众要立刻起床、参加共修。听说在佛寺如果听到钟声不起床，来世会转生为大蟒蛇。
（四）引伸于佛的度众慈心。佛典有句话「佛如洪钟，有叩即响」，形容佛的度众悲心。佛就像一个大钟，大钟遇有人敲它，它就会响。三藏十二部经都是众生问，佛才说出来的。众生向佛问法，就像我们敲打钟，钟就响，钟响犹如佛回答问题。
（五）引伸于日常的威仪。修行人讲究四威仪「行如风、坐如钟、卧如弓、立如松」。站着要如松树，不东倒西歪；坐着要好像钟，不乱动摇；走路要像风，轻飘飘，没有声音；睡觉时要像弓，向右而睡。
（六）其它。钟有刻般若心经的，也有刻名字的。还有所谓「万人钟」，钟上刻有捐款铸造此钟的上万人的名字。大陆上的钟有的很大，大约柱子与柱子之空间那么大。台湾也有大钟，例如灵严山寺的大钟，钟上刻有姓名，当钟响时，这些人都会平安、开智慧。
关于叩钟偈：
打钟时唱叩钟偈，叩钟偈偈文有几种，唱法虽不同，但内容大同小异。
莲因寺叩钟偈偈文是「莲因钟声超法界，铁围幽暗悉皆闻，闻尘清净证圆通，一切众生成正觉。」
这首偈的意思是，莲因寺之钟声敲下去即超越一切法界，铁围山下面黑暗不见天日，钟敲下去，他们（鬼魂）都听得到。耳根听到声尘，不起分别，当下即清净。观世音菩萨耳根圆通，用闻性闻「声尘」就会清净，不可用耳识，用耳识去闻就不清净，用闻性闻「声尘」就会清净，当下即证得圆通，这样一切众生都能成佛。
达理老法师有首偈曰：「百八钟声一一空，此声非木亦非钟，因缘和合有生灭，个中有个不灭翁」。它的涵意是，钟声打了一百零八声，每个声尘都是空的，什么都是空的，妻子是空的，田地、房子、人都是空的。这声音不是木头声也不是钟声，而是木与钟因缘和合产生的声音，等一会儿就消失了，它是「有生有灭」，但在「生灭」的声中，却有个不生灭的性，这就好比人之身体，是地、水、火、风、因缘和合而生，它有生、老、病、死，但在生灭的身中，有一不生灭的性，此性称为「佛性」，亦即灵灵觉觉的「觉性」。
以上是与钟有关的几首偈
四．木鱼的应用及其意义
木鱼也是佛教的重要法器之一，古时候称为「木鱼鼓」或「鱼鼓」。
它的使用场合及意义如下：
（一）聚众。木鱼原本最初形状是长的鱼形，称为「梆子」，悬挂在斋堂或走廊，在集合大众时敲击它，故有聚众的作用。
（二）节制拍子快慢之用。鱼鼓后来演变雕刻成鱼的形状，放置在寺院殿堂里，在共修、做法事、唱诵、念佛时，作为控制与调整拍子快慢之用。
（三）表示「精进」之意。鱼一天二十四小时里，眼睛从不闭合，也不睡觉。唱诵时敲击木鱼，提醒修行人要像「鱼」一样精进，不能昏沉、懈怠、贪睡。
晚课中要唱一首偈：「是日已过，命亦随减，如少水鱼，斯有何乐？大众当勤精进，如救头然，但念无常，慎勿放逸。」
这首偈提醒我们：日子一天一天、一月一月过去，我们所能把握与运用的日子，也随之逐渐减少，如同「少水之鱼」一样，越来越接近生命的尽头，想到这里，还有何快乐可说；大家要像火已烧到头发、情况紧急、放下一切奋力救火一般，务必要精进用功、一刻也不能松懈；要时常思惟世事无常、何日命尽不可预料，切莫懈怠放逸、令宝贵的时间白白浪费；要暸解娑婆世界众生都是「无常」，外面境界的「成、住、坏、空」，人的「生、老、病、死」，都是「无常」，只有证到佛果才是「常」，证到佛果才是「乐」，务必谨慎，不可放逸。
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