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前面提到念佛法门是最易修学的法门。不过多数念佛的人都经验过，念佛当中，妄想杂念的去除并不容易。这些妄想包括与生活中六尘影像、境界有关的各种烦恼及散乱心思。烦恼心会紧紧占据人的内心，散乱心则无法预期、会不间断随时的出现在心中，这都是念佛者必须克服的问题。
今将调心的课题，包括平时的调心、念佛时的调心、思维与观想等三方面，分别详述如后。
一．平时的调心
平时修行上的调心课题包括：
（一）平常就要学习放下、去除执着。这一点非常重要，但是不容易做到，它是一项必须长久努力去做的功课，请参看后面一节的专题探讨。
（二）下功夫对治烦恼心。修习前一章所介绍的五停心观作为对治。
（三）散乱心的对治。修学前一章所介绍的数息观会有帮助。
（四）多作「无常观、死观、应无所住而生其心」的思惟观想。
（五）勿杂修。以念阿弥陀佛为主，念其它圣号或持经持咒为次，但勿主次颠倒。修行就是要这样，要老实念佛，一心不乱的念佛。一辈子只念佛，这叫做一心，如果再念别的叫做二心。
（六）不要只求世俗的福报。我们学佛，是为求了脱生死，不是求福报；如果要求福报，目标就不对。学佛的人追求了脱生死，不但目标对，福报也会跟着来。福报是从修行来，不是求来的，越有修行，福报就越大。微妙的佛法既然能了脱生死，其它一切可说简单多了，只要目标抓对了，照着走去，自然业障消、福报来、善根生出。
（七）勿希求灵异或妄求神通，以免阴魔或邪鬼邪神有可乘之机。
（八）勿贪爱肉身、宠溺自己。有的人多拜几下就认为明天会太累，少睡一会儿，就认为明天身体受不了，处处都为身子而设想。其实这个假的躯壳，不可能永恒，当然会生病。假如愈勤劳、愈磨练，身体就会愈强壮；反之，愈懒惰，病就愈多。因此身子不可省（此字为台语，宠溺之义）。古人说：「省猪抬灶，省子不孝，省身快臭老」，实在有其道理。
（九）要培养「母鸡孵蛋」一般的精勤不懈精神。
学佛一定要认真，要如祖师大德所比喻的「母鸡孵蛋」一般的精勤不懈。古时孵蛋不像现在用电孵化。母鸡生蛋后，如果人们没帮牠做巢，牠会自己做巢，每个蛋下来一定排列得很好，绝不会相迭，蹲下后张开翅膀，一定能将所有的蛋全部都罩住，没有一个会在翅膀外，结果每个蛋都照顾得非常好。
动物学家说体温最热的鸡、鸭、鸟等才能把蛋孵化。孵蛋的条件，第一温度要高，第二要孵得够久。师父生长于农村，实地观察过母鸡孵蛋的过程。母鸡孵蛋，通常是不眠不休，不惜身体，甘愿受饿。
本来鸡鸭是一天吃到晚的，一天十餐都能吃。但是一旦开始孵蛋，不管肚子多饿，弄给牠吃，牠都不吃，一定是孵到第三、四、五天，才跑出来随便吃一点，赶快又跑进去继续孵，绝不贪吃，可说是不眠不休、废寝忘食、从不懈怠。
尤其母鸭更甚，在孵蛋当中，连大小便都忍住不排，等到出来吃饭，才顺便大小便，「呸....」的一声，喷出好长好臭的一堆大便，因为牠深怕蛋孵不出，不敢随便出来大小便，憋太久了，才会如此。
我们念佛若能像鸡鸭抱卵孵蛋精勤不懈的精神一样，努力下去，不怕功夫不成就。
（十）学习大象、骆驼的「耐力、行力」，与狮子的「智慧」。
普贤菩萨的坐骑是大象，象只吃草却耐力十足，南洋利用象鼻来抬大杉木。骆驼也是吃草，走在沙漠中，再远的路途也能跋涉。象与骆驼代表「耐力、行力」。
文殊师利菩萨骑的是狮子，狮子代表智慧。想要了脱生死，是一件困难的大事，必须付出全部精神，才能成办。因为全神贯注，就能生出智慧，有了智慧，就能认对目标、选对方法、对于是非邪正能够分辨、知所抉择。
二．念佛时的调心
念佛时的调心，目的在于去除妄念、获得一心、开发清净心、与法相应，方法如下：
（一）若习惯出声念佛，自己一个人念心较难定下来，可以参加共修比较容易专心。
（二）要练习「用嘴念用耳听」。一句佛号，自嘴巴念出，用耳朵专心听，练久渐渐就能趋于专注。
（三）练习「心念心听」，修得好的人，用心意念佛。用心默念，很快就会进入定心专注；出声念则较难入定境。
能够做到「嘴念耳听」、「心念心听」，则一句佛号念到心崁、念到无意中会喊出阿弥陀佛来，碰到危险时，第一句大声叫出的话也是「阿弥陀佛」，睡梦中也会记得念佛，这就表示功夫已经有进步、自能发挥不可思议的效果。
（四）当我们开始修行时，想要念佛，你会发现心刚静下来，却又飞到别处去。不念佛不会有妄想，念佛就又有妄想，这时不要怕有妄想，因为你的功夫已经有进步、心已经开始静下来，你才知道有妄想。一般人通常一天到晚在打妄想，阿弥陀佛念下去，念到中间自然跑出妄想来，这时你知道有妄想，这个「知道」有妄想就是功夫，不知道就是没功夫。
（五）刚学念佛，妄想无所谓，妄想一起就把它拉回来念佛，再起来再拉回来。妄想越起越拉，拉久就乖，就不会乱跑，把它绑起来，绑久了就拴住了。
（六）对治念佛时的妄想，要如「猫捉老鼠」。老鼠出没有一定的路径，猫循着路线蹲伏在洞口，目不转睛的的守候着，等老鼠一出洞口，立刻将牠咬住。念佛也要学习猫专注的精神，宛如「猫等待捉老鼠」一般，观照念佛有清楚否，有无妄念出现，只要妄想一出现，能立刻觉察，犹如猫捉到老鼠一般，如此练去，妄想就会越来越少。
（七）对治昏沉，可用「光明想念佛法」，细节参阅本章第八节。
（八）其它佛书上介绍的好方法，都可试用。或自己想出好办法，只要有助一心，都可以采用。
（九）念佛时配合作后边所说的各种思惟与观想：死观、空观、无所住心念佛观想法、一真法界念佛观想法、光明想念佛法、是心作佛是心是佛观想法。若能熟练这些思惟观想法，念起佛来自会有更深的体会与境界。
三．思惟与观想
修念佛法门者，除了单纯的持名念佛之外，尚须进一步学习思惟作观想。念佛者修学思惟与观想，能得三大利益：第一，可以策发精进之心；其次，能减少妄想、提升专注、渐趋一心；第三，获得清净心、能与法相应。心能专注、清净、与法相应，自然念佛的不可思议效果就会逐渐显现出来。
观想的方法很多，大小乘各宗派都有提到，此处仅举可以应用在念佛法门上的观想方法如下：
（一）无常观：见本章第三节。
（二）死观：见第四节。
（三）空观：见第五节。
（四）无所住心念佛观想法：见第六节。
（五）一真法界念佛观想法：见第七节。
（六）光明想念佛法：见第八节。
（七）观想是心作佛是心是佛：见第九节。
以上七种观想方法，将分节详述于后，供大家参考。
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